睡眠會讓我們的身體進入一種廣泛的同化狀態，我們的肌肉、骨骼會合成，免疫系統會重整旗鼓並自我調整，神經系統也會開始修復。人類近來對睡眠有了全新認識，睡個好覺除了讓你神清氣爽，身體還會發生一些驚人的變化。如果你只能做一件事來養生，那就睡個好覺吧！
關於睡眠，我們不知道的還有很多
有8年醫學中心急診室臨床經驗的醫師張適恆指出，睡個好覺，不只讓你恢復精神而已，且睡覺並非失去知覺。以下舉一些研究，讓你了解睡眠跟失眠其實比你想像還要複雜。
❶對長期記憶很重要
大腦會透過不同的神經傳導物質，來讓大部分的腦細胞進入休息狀態，但有一小群特定的腦細胞會保持清醒，它們位在一個叫做海馬迴的構造裡。睡眠時大腦發生的最重要事情之一，就是長期記憶的儲存。
長期記憶又可以再細分為「述說記憶」（家裡的地址、重要的紀念日、朋友的名字等），以及「程序記憶」（跳舞的動作、做菜火候的掌握、樂器的演奏等），這些記憶會在海馬迴裡面複演，接著被儲存到大腦新皮質。這個複演接著儲存的程序，對於長期記憶的鞏固非常重要。
❷睡眠可以清除大腦廢棄物
丹麥神經科學家內德加（Maiken Nedergaard）在2012年將大腦內的廢物清除系統命名為「神經膠淋巴系統」。這套系統猶如大腦內的污水處理廠，可以不斷清除腦細胞在代謝過程中產生的有毒蛋白質，且在睡眠時會更有效率。
這套系統幾乎都是在睡眠時完成工作，原因是腦中的正腎上腺素（神經傳導物質）會在睡眠時減少，進而讓腦細胞暫停工作，並拉大細胞之間的空隙，允許腦脊髓液（清洗液）大量流過並帶走廢物。